Activité physique :
des bienfaits des pieds à la tête
C’est un fait établi, l’exercice physique est bon pour la santé, mais savez-vous à quel point ? Amélioration de l’humeur, du sommeil, prévention de certaines maladies… Découvrez comment l’exercice peut améliorer votre vie, à court et à plus long terme.
POUR LE CERVEAU : DES BIENFAITS IMMÉDIATS
Amélioration de la circulation sanguine vers le cerveau, meilleure oxygénation, réduction de l’inflammation, libération de dopamine, sérotonine, endorphines… dès la première séance d’activité physique, qu’elle soit modérée ou intense, notre corps et notre esprit en ressentent les effets positifs.
COMMENT CELA SE TRADUIT-IL ?
- Protection contre le déclin cognitif lié à l’âge (prévention contre certaines maladies neurodégénératives comme la maladie d’Alzheimer).
- Diminution de l’anxiété et des risques de dépression.
- Amélioration de l’humeur et de l’estime de soi.
- Meilleur sommeil.
DES VERTUS POUR LE CŒUR
L’activité physique muscle votre cœur : le sang circule mieux, les artères se dilatent mieux, la pression artérielle diminue… Et pas besoin de courir un marathon. Une heure de marche d’un bon pas au moins trois fois par semaine permet d’améliorer de 12 % les performances de la pompe cardiaque. Avec pour effets :
- d’abaisser la pression artérielle ;
- de régulariser les taux de sucre dans le sang ;
- d’augmenter le taux de « bon » cholestérol et d’abaisser celui des triglycérides ;
- de maintenir un poids corporel sain.
Sans une activité physique régulière, le risque de maladie cardiaque est multiplié par 2. L’activité physique régulière offre donc une protection remarquable contre plusieurs maladies graves :
- hypertension artérielle ;
- infarctus du myocarde : 30 minutes de marche par jour diminuent le risque d’infarctus de près de 20 % ;
- accident vasculaire cérébral : 30 minutes d’activité physique par jour réduisent le risque d’accident cardiovasculaire de 30 % ;
- le risque de diabète de type 2 est réduit de 35 à 50 % chez les personnes physiquement actives.
LE SPORT, UN ALLIÉ CONTRE LE CANCER
La pratique régulière d’une activité physique réduit les risques de survenue d’un cancer et a une action positive pendant et après la maladie.
Selon la Fondation ARC pour la recherche sur le cancer, bouger permet de :
- prévenir le surpoids et l’obésité, des facteurs de risque connus de certains cancers ;
- moduler la production de certaines hormones et de facteurs de croissance, qui interviennent dans la croissance tumorale ;
- stimuler le système immunitaire ;
- accélérer le transit intestinal.
PENDANT ET APRÈS
LE TRAITEMENT
Une activité physique régulière :
- réduit la fatigue, les épisodes dépressifs, améliore le sommeil et l’image du corps ;
- diminue le risque de sarcopénie (diminution de la masse musculaire) qui peut augmenter la toxicité des chimiothérapies ;
- permet un meilleur respect du suivi des traitements en diminuant leurs éventuels effets secondaires.
DES MUSCLES ET DES OS PLUS FORTS
Sans activité régulière, votre corps perd peu à peu sa force, son endurance et sa capacité à fonctionner correctement. Pour résumer : on ne s’arrête pas de bouger en vieillissant, on vieillit en s’arrêtant de bouger.
L’exercice régulier renforce donc les os et les muscles. Ce qui, avec l’âge, est particulièrement important :
- amélioration de l’équilibre et réduction des risques de chutes et de fractures ;
- prévention de l’ostéoporose.
MIEUX GÉRER LES MALADIES ET DOULEURS CHRONIQUES
L’activité physique régulière joue un rôle crucial dans la gestion de nombreuses conditions chroniques :
- soulage la douleur et améliore la mobilité chez les personnes souffrant d’arthrose ;
- soulage les maux de dos. Contrairement à une idée reçue, en cas de lombalgie, bouger est le meilleur traitement (renforcement des muscles, mobilisation des articulations…) ;
- aide à contrôler la glycémie chez les diabétiques ;
- favorise l’autonomie chez les personnes en situation de handicap.
MOINS D’ARRÊTS MALADIE…
Parce qu’elle renforce le système immunitaire, l’activité physique aide à prévenir les maladies hivernales comme le rhume, la grippe ou la gastroentérite. Une étude de l’Université de Harvard a aussi montré que par rapport aux personnes inactives, celles qui étaient suffisamment actives avaient 10 % de risques en moins de développer la Covid-19 et 27 % de risques en moins d’être hospitalisées.
Ainsi, chez les personnes actives : moins d’accidents du travail et moins d’arrêts maladie que les sédentaires.
LONGÉVITÉ ET QUALITÉ DE VIE
Les études montrent qu’une augmentation même modeste de l’activité physique peut avoir un impact significatif sur l’espérance de vie. Pour les adultes de moins de 60 ans, atteindre 8 000 à 10 000 pas par jour peut réduire significativement les risques de mortalité prématurée.
- L’activité physique est bonne pour le cœur, le corps et l’esprit.
- Même un peu d’activité, c’est mieux que rien. Et plus, c’est mieux.
- Faire du sport, prendre les escaliers, jardiner… Toute activité physique compte.
- Le renforcement musculaire profite à tous : enfants, personnes âgées, femmes enceintes, personnes en situation de handicap, malades chroniques…
- La sédentarité augmente le risque de maladies cardiovasculaires, de cancers, de diabète de type 2…
- Depuis 2012, l’inactivité physique est la première cause de mortalité évitable dans le monde.
